रक्षा अनुसंधान एवं विकास संगठन (डीआरडीओ) स्वदेशी तकनीक से बनी क्रूज़ मिसाइल (आई.टी.सी.एम.) के लिए ज़रूरी एक खास इंजन, एसटीएफई (स्मॉल टर्बोमशीनरी फैन इंजन) बनाने का नया कारखाना खोलने जा रहा है। यह कारखाना केरल के तिरुवनंतपुरम में, डीआरडीओ की ज़मीन पर, बैंगलोर वैमानिकी प्रौद्योगिकी प्रयोगशाला (बीएटीएल) के पास बनेगा।
यह नया केंद्र एसटीएफई इंजन के उत्पादन को गति देगा, जो आई.टी.सी.एम. की तेज़ रफ़्तार और सटीक मारक क्षमता के लिए बहुत ज़रूरी है। इससे भारत की मिसाइल प्रणाली के मुख्य हिस्सों के लिए रूस पर निर्भरता भी कम होगी।
डीआरडीओ जहाँ एसटीएफई इंजन का नया कारखाना बना रहा है, वहीं उसने ब्रह्मोस एयरोस्पेस को भी कुछ एसटीएफई इंजन बनाने का ठेका दिया है। ब्रह्मोस एयरोस्पेस इन इंजनों की सीमित संख्या बनाएगा, ताकि स्वदेशी तकनीक से बनी क्रूज़ मिसाइल के परीक्षणों को आगे बढ़ाया जा सके। ब्रह्मोस एयरोस्पेस, जो बेहतरीन मिसाइल प्रणालियाँ बनाने के लिए जाना जाता है, आई.टी.सी.एम. के विकास और परीक्षण में मदद करेगा।
एसटीएफई इंजन, स्वदेशी तकनीक से बनी क्रूज़ मिसाइल (आई.टी.सी.एम.) के लिए बहुत अहम है। यह मिसाइल लंबी दूरी तक सटीक निशाना साधने के लिए बनाई गई है। इस मिसाइल को इस तरह बनाया गया है कि यह कम समय में हमला कर सके, दुश्मन को धोखा दे सके और उनके बचाव को भेद सके। एसटीएफई इंजन ही इसे उड़ने की ताकत देता है, जिससे यह अपनी तेज़ रफ़्तार और उड़ने की क्षमता को बरकरार रख पाती है।
एसटीएफई इंजन एक जटिल तकनीक है, जो मिसाइल के प्रदर्शन के लिए बहुत ज़रूरी है। यह मिसाइल को कार्यक्षम और असरदार बनाता है। फिलहाल, भारत अपनी अलग-अलग रक्षा ज़रूरतों के लिए इंजन बाहर से मँगवाता है। एसटीएफई इंजन का देश में ही निर्माण होने से भारत रक्षा क्षेत्र में ‘आत्मनिर्भर भारत’ की ओर एक कदम और बढ़ाएगा, और अपनी मिसाइल प्रणालियों की तकनीक पर उसका पूरा नियंत्रण होगा।
